Atlético-MG negocia amistoso com Estudiantes-ARG em janeiro, no Horto

Enquanto os jogadores do Galo curtem as férias, a diretoria do clube planeja a pré-temporada do time no início de 2015. Com a estreia oficial do time programada para 1º de fevereiro, contra o Tupi, em Belo Horizonte, na abertura do Campeonato Mineiro, a direção do Atlético-MG já acertou um amistoso contra o Shakhtar Donestk, da Ucrânia, no dia 21 de janeiro. A partida marcada para o Independência, vai ser o reencontro da torcida atleticana com o atacante Bernard, que se transferiu para o clube europeu no ano passado.
Além do jogo contra o time ucraniano, o presidente do Atlético-MG, Daniel Nepomuceno, também analisa a possibilidade de enfrentar o Estudiantes de La Plata, da Argentina, no dia 25 de janeiro, também no Independência. Representantes dos dois clubes tentam chegar a um acordo para a realização da partida.
Atualmente presidido pelo ex-jogador Juan Sebastián Verón, o Estudiantes almeja uma vaga na próxima Libertadores. Para isso, precisa torcer por uma vitória do Boca Juniors diante do Vélez Sarasfield, em partida marcada para o dia 28 de janeiro, em Mar del Plata. Os dois clubes decidem uma vaga no grupo 6 da competição. Como o Boca já tem um lugar garantido na fase inicial, pela campanha na Copa Sul-americana, caso o Vélez seja derrotado no confronto, o time de La Plata herda a vaga no mata-mata da disputa, decidindo com Independiente del Valle, do Equador, quem entra na chave 7 do torneio.
A simpatia dos torcedores do Galo pelo Estudiantes começou em 2009. Quando defendia o time argentino em campo, Verón comandou a equipe argentina na vitória sobre Cruzeiro, por 2 a 1, na final da Libertadores daquele ano. No início de dezembro, ao chegar para o sorteio dos grupos da edição 2015, realizado no Paraguai, Alexandre Kalil, então presidente do Galo, descobriu que o mandatário do Estudiantes iria subir ao palco para ser homenageado ao lado do pai, Juan Ramón. A dupla hermana foi agraciada pela Conmebol por terem vencido a competição em épocas distintas. Kalil aproveitou a oportunidade para provocar o rival.

- Quando chamarem o Verón, vou bater palma até minhas mãos doerem - afirmou o dirigente atleticano, que cumpriu o prometido.